حقق منتخب البرتغال، الذي يشارك لأول مرة في بطولة العالم لكرة اليد على الكراسي المتحركة، نجاحا كبيرا في المنافسة، وحصل على المركز الأول في المجموعة الثانية من الدور التمهيدي، بثلاثة انتصارات ضد الهند ومصر وتشيلي.

كان منتخب البرتغال، حامل لقب كأس العالم وأوروبا، والذي حسم اللقب على أرضه في عام 2022، يُعتبر دائمًا أحد المرشحين للفوز بكأس العالم في مصر 2024، ولكن السؤال كان دائمًا حول الانتقال من كرة اليد على الكراسي المتحركة سداسية اللاعبين إلى كرة اليد الرباعية.

ولحسن الحظ، نجح الفريق الأوروبي القوي في تحقيق ذلك بسهولة وهو الآن في طريقه للفوز بالميدالية، حيث أن المركز الأول في مجموعته يعني أنه سيواجه صاحب المركز الرابع في المجموعة الأخرى، فرنسا، في واحدة من مباريات ربع النهائي الأربع.

كان الفضل الأكبر في أداء الفريق يرجع إلى الروح الجماعية، ولكن أيضًا إلى بعض العروض الفردية الرائعة من أحد نجوم الفريق، ريكاردو كيروس. تألق كيروس، أفضل لاعب وهداف في بطولة العالم وأوروبا لكرة اليد على الكراسي المتحركة 2022، في مصر 2024، حيث تقاسم صدارة الهدافين برصيد 35 نقطة في ثلاث مباريات.

لكن كيف دخل إلى عالم كرة اليد على الكراسي المتحركة ولماذا يحبها كثيرًا؟

"بدأت ممارسة رياضة الكراسي المتحركة بعد أن تمت دعوتي لتجربة كرة السلة على الكراسي المتحركة، ولكن لحسن الحظ لم يستمر الأمر طويلاً لأنني لم أحبها حقًا. وفي غضون ذلك، ظهرت كرة اليد ولم يكن شغفي فوريًا، لكنه نما ونما إلى الحد الذي جعلني أحب ما أفعله الآن. أنا أستمتع حقًا باللعب"، كما يقول كييروس.

"إذا كان عليّ اختيار اللحظة التي قررت فيها أن أحب كرة اليد وأبدأ التركيز عليها، فكانت عندما تم استدعائي لأول مرة للمنتخب الوطني لبطولة أوروبا في عام 2018، عندما فزنا بكأس أوروبا لأول مرة".

تبدأ القصة منذ ما يقرب من 30 عامًا، عندما تعرض ريكاردو البالغ من العمر أربع سنوات لحادث كبير، حيث دهسته سيارة. فعل الأطباء كل ما في وسعهم - فقد دخل في غيبوبة اصطناعية لمدة ثلاثة أسابيع وخضع لعمليات جراحية متعددة، بما في ذلك في كندا وإسبانيا.

ثم بدأ رحلته الطويلة في إعادة التأهيل، ومن الكرسي المتحرك بدأ في المشي باستخدام العكازات. لكن الرياضة كانت دائمًا في ذهنه. بدأ في ممارسة السباحة - وهو ما يقول كويروس إنه ما زال يساعده فيه حتى الآن، في كرة اليد على الكرسي المتحرك. ثم لعب كرة القدم أيضًا، فضلًا عن تجربة الجمباز.

ولكن كرة اليد؟

"لقد تعلمت كل شيء لأنني لم أكن أعرف شيئًا عن كرة اليد. لم أتابع كرة اليد حقًا عندما كنت طفلاً، لذلك لم أتلق أي تدريب على الإطلاق، كان كل شيء عالمًا جديدًا. كنت أعرف فقط الأساسيات التي تعلمناها في المدرسة، أما الباقي، فلا شيء. لذا نعم، يمكنني القول إنني تعلمت كل شيء منذ بدأت ممارسة كرة اليد"، يضيف هداف البرتغال.

ولكن عاجلاً وليس آجلاً، أدرك جوهر الأمر وأصبح أفضل وأفضل. في بعض الأحيان، قد يكون من الصعب إيقافه، كما أثبت في بطولة العالم الثالثة لكرة اليد على الكراسي المتحركة، حيث كان هداف البرتغال في كل من المباريات الثلاث التي لعبت في الدور التمهيدي.

حتى الآن، خسر الفريق الأوروبي مجموعة واحدة فقط، أمام مصر، وسيطر على منافسيه الآخرين، وحقق انتصارات متتالية ضد تشيلي (8:6؛ 9:6) والهند (8:5؛ 8:6). وسجل اللاعب أرقامًا مزدوجة في انتصارين، وحصل على تسع نقاط في الفوز على الهند.

"أركز دائمًا على الفريق، لا ألعب من أجل نفسي، ألعب من أجل الجميع والجميع يلعب من أجلي. من الواضح أن الجوائز التي فزت بها كأفضل لاعب وأفضل هداف في مسابقات أخرى تجعلني فخورًا جدًا، وبالتالي تمنحني شعورًا بالمسؤولية. غالبًا ما لا تكون هذه المسؤولية مفيدة لأنني أستطيع أن أضع الكثير من الضغوط على نفسي للوفاء بالتوقعات وكلما أردنا أكثر، يحدث العكس غالبًا"، يضيف كيروس.

كانت روح الفريق هي التي قادت البرتغال إلى الفوز في العديد من المباريات في السنوات الماضية، بما في ذلك هنا في مصر 2024، وكان هداف البرتغال هو أول من اعترف بذلك، حيث أن كرة اليد على الكراسي المتحركة هي رياضة جماعية، حتى أكثر من كرة اليد داخل الصالات.

"أنا لا شيء بدون فريقي بجانبي أو خلفي يدفعني. ولن يكون أي شخص الأفضل بدون الاعتماد على زملائه في الفريق. وأنا أعتمد على زملائي، لقد كنت دائمًا وأظل أعتمد عليهم لأنه بفضلهم حققنا ما حققناه، وهذا هو ما يهم حقًا"، يضيف كييروس.

ورغم أن كرة اليد ربما لا تكون رياضته المفضلة ــ كرة القدم على وجه التحديد ــ فإن شغفه بها جعله من أشد مشجعي كرة اليد. والقاسم المشترك بينه وبين كيروش هو نادي بورتو، الفريق المفضل لديه.

ومن السهل ملاحظة وشم شعار النادي على جلده، لذلك عندما سئل عنه أجاب على الفور بفخر كبير.

"أنا من أشد المعجبين بنادي بورتو لكرة القدم. أعتقد أنه يمكنك معرفة ذلك من وشمي، أليس كذلك؟"، يبتسم كييروس. "أنا من أشد المعجبين بكرة القدم، وأتواجد دائمًا في الملعب لمشاهدة جميع مباريات بورتو، ما لم تكن هناك مباراة كرة يد أو معسكر تدريبي أو كنت مريضًا جدًا"، يضيف هداف البرتغال.

ولكنه كان يجد أيضًا وقتًا لحضور مباريات كرة اليد لفريق الأبطال البرتغاليين السابقين، سواء كانوا يلعبون في الدوري المحلي أو في دوري أبطال أوروبا.

"لاعبي المفضل، بلا أدنى شك، كان وسيظل دائمًا كينتانا. لقد كنت دائمًا معجبًا بقوته البدنية. خلال عمليات الإحماء كنت أتابعه دائمًا، لأنه كان مثيرًا للإعجاب وأعجبني. في ذلك الوقت، كنت أيضًا أحب جيلبرتو دوارتي. مؤخرًا، أعجبت بديوجو برانكوينيو، الذي تركنا للأسف لصالح منافس وأنا أحب قائدنا حقًا، والذي أتيحت لي الفرصة للتحدث معه من خلال صديق مشترك، لاعبنا النجم روي سيلفا،" يختتم كييروس.